夜色朦朧，燭光搖曳，香火繚繞。

這是昨日烏鎮夜晚景致。農歷七月三十，佛教中是地藏王菩薩生日，在烏鎮，百姓要給地藏王菩薩慶生，便有了這傳承下來的民間節俗——插地藏香。

這一夜，最看重的是老人，最歡快的卻是孩子。老人早早買好地藏香和蠟燭，用火點燃將他們插在自家房屋周圍的泥土里，一對蠟燭則放置在屋檐廊下或者自己門口，更考究的老人會在蠟燭附近供奉一碗水、一碗米和一盆水果，在點燭時還需念出一口經文。而孩子們最喜歡的這一夜，是他們可以親自把一根根地藏香插進泥里，一條條小街小巷就在一片燭火光中漸漸亮起。到了第二天早上，孩子們還會早起把燃剩的香根根拔起，到了學堂，大家都會比比，誰拔的多。

關于插地藏香，民間流傳著很多說法。相傳平時地藏王閉目不開,只有在七月三十的夜晚人間插上地藏香后方睜開眼。 地藏王菩薩是管陰界的,于是一到晚上,家家戶戶就會在門栿上、屋檐下、小路邊插上許多點燃的香棒。一來保佑家人平安,二來保佑逝去的先人在天堂過得快樂。另外一說七月是“鬼月”，初一那天，鬼門打開，大街上都是游蕩的鬼魂。到了三十，地藏王菩薩就要把他們收回，百姓一點香，鬼魂便無處可去，乖乖被收回去了。所以地藏香不僅會點在自家的房前屋后，還會在路邊、橋上、田埂等處。

還有一說民間的百姓是生活在地藏王肩上的，地藏王菩薩的肩膀之上生存著大地和萬物，如果菩薩肩膀抖一抖，大地則會地震，百姓為了不讓災禍發生，變會燃香祈福。而今無論哪一種傳說，傳承下來的烏鎮節俗都代表著人們對美好生活的企盼。

2006年，烏鎮插地藏香習俗被列入桐鄉市非物質文化遺產名錄。在民俗文化傳承中，烏鎮始終不遺余力。插地藏香是百姓對民俗的一種傳承，烏鎮景區也一如既往地貫徹“取其精華，去其糟粕”的理念。為確保安全有序進行活動，景區在夜間加強巡邏力度，增加安保人員，以防突發情況的發生。