烏鎮(zhèn)慈云路有一座古寺，叫石佛寺，又名福田寺。寺中供有三尊石佛，每尊石佛有一丈六尺多高，用大理石雕刻而成，鐫鑿工巧，造型生動(dòng)，堪稱(chēng)石雕藝術(shù)佳品。古人來(lái)此游覽，曾留下這樣的贊美詩(shī)句：“鼎立同根丈六軀，斫山工匠世應(yīng)無(wú)；不知他日飛來(lái)意，較比鴻毛重幾銖。”這寺中的石佛從何而來(lái)？烏鎮(zhèn)民間流傳著這幾尊石佛的傳奇。

據(jù)傳，天上的玉皇大帝得知人間有蘇杭二州，風(fēng)景旖旎，勝似天堂，決定在這兩處各建行宮一座，以便游玩作樂(lè)。一天，他從杭州派出四位石佛，前往蘇州實(shí)地察看。四位石佛化身為四個(gè)凡人，乘上一艘從杭州開(kāi)往蘇州的燒香船。船經(jīng)過(guò)烏鎮(zhèn)這個(gè)地方時(shí)，四位石佛從船艙里往外一望，只見(jiàn)這里溪塘交錯(cuò)，綠樹(shù)成行；桃紅柳綠，風(fēng)光秀麗。四位石佛以為蘇州到了，于是先派一位上岸去看看。船到烏鎮(zhèn)西柵日暉橋邊，一位石佛對(duì)搖船的說(shuō)：“船老大，我要上岸小解，請(qǐng)行個(gè)方便，在此停靠片刻。”船夫一口答應(yīng)，立即扳艄靠岸，立篙搭板，讓客人上岸。這個(gè)客人剛一跨上岸，船上的人只覺(jué)得船身如釋重負(fù)，陡然向上一升，浮高了好幾寸。船夫驚奇地說(shuō)：“這位乘客真重，好像個(gè)石菩薩。”船夫話(huà)音剛落，岸上那位客人就像中了定身法一樣，立在那里一動(dòng)也不動(dòng)了。留在船上的那三位，見(jiàn)上岸的石佛真相已被船家點(diǎn)穿，忙推說(shuō)要去拜訪朋友，也急忙離船登岸，匆匆往南而去。這時(shí)燒香船更是浮高了一大截，船上的香客議論紛紛猜測(cè)，說(shuō)這四個(gè)人莫非是神仙石菩薩。

不久，日暉橋堍的那一位，果然變成了一尊石佛立在那里。其他三位，走到放生橋附近，也顯了原形，變成了三尊石佛。消息傳開(kāi)后，人們都說(shuō)，佛落仙地，烏鎮(zhèn)這地方風(fēng)水好。人們?yōu)榱吮Ｗ∵@塊仙地，就在日暉橋堍給先上岸的那位石佛建了一座小廟堂，又在放生橋南面，給三尊石佛造了座大寺廟，取名“石佛寺”。還在寺內(nèi)掛了一塊匾額，上面寫(xiě)著“水上浮來(lái)”四個(gè)大字。

從此每年春天的香市，總有不少善男信女到寺內(nèi)頂禮膜拜。特別是從杭州燒香回來(lái)的那些蘇州、常州香客們，路過(guò)烏鎮(zhèn)時(shí)，總要靠船上岸，到石佛寺去燒“回頭香”，據(jù)說(shuō)這是為了向幾位石佛致歉。可惜，這座古寺連同里面的三尊石佛，在十年動(dòng)亂中毀于一旦，茅盾先生得知石佛寺等烏鎮(zhèn)古跡被毀的情況后，曾在寫(xiě)給故鄉(xiāng)的一首詞中寫(xiě)道：“往昔風(fēng)流嗟式微，歷史經(jīng)驗(yàn)記取。”表示了對(duì)遭毀古跡的痛惜之情。

現(xiàn)在的三尊石佛是按原樣重新雕刻的，其中有一尊石佛的下半截是原物，為當(dāng)?shù)匾晦r(nóng)民將之砌在墻壁里面才得幸存至今。